МАТЕРИАЛЫ

Бытует мнение, что мы используем свой мозг только на 10 процентов. Со всей ответственностью заявляю вам, что это полная чепуха! Возможно, вы не пользуетесь всеми нейронами своего головного мозга одновременно, но каждый из них чрезвычайно важен. В течение всей жизни человека мозг никогда не отключается и даже не отдыхает. Кстати, и ночью он очень активен, особенно когда человек видит сны. Невозможно изъять 30 процентов мозга и по-прежнему оставаться самим собой. Мозг способен всегда работать с повышенной производительностью, и не верьте тому, кто скажет вам, что 90 процентов мозга находится в автономном режиме.

Развитие мозга — это поистине захватывающая история созидания, когда гены и окружающая среда вступают в сотрудничество, чтобы сделать нас теми, кем мы являемся. Во время беременности, в какие-то моменты, головной мозг плода (зародыш с девятой недели развития до момента рождения) создает 250 тысяч новых нервных клеток в минуту. Дети рождаются со 100 миллиардами нейронов, но лишь относительно малое их количество покрыто миелином или соединено между собой. В первые десять дней жизни мозг младенца формирует триллионы соединений. Новейшие исследования показали, что переживания раннего детства не просто создают основу для развития и научения, но напрямую воздействуют па способ формирования межсоединений в головном мозге, нечто вроде «электропроводки». Такая «электропроводка», в свою очередь, оказывает сильное влияние на наши чувства, речь и мысли. Переживания, надо заметить, не просто влияют на развитие ребенка, а как бы шлифуют, или доводят до совершенства, работу по отливке и вылепливанию мозга. Ведь примерно три четверти головного мозга развиваются вне утробы матери, в процессе реагирования на окружающую среду и впечатления. Природа и воспитание всегда работают сообща.

Мозг развивается особенно быстро в течение первого года жизни. Сканограммы мозга показывают, что к 12 месяцам мозг младенца похож на мозг здорового молодого совершеннолетнего человека (в возрасте от 18 лет до 21 года). К трем годам в мозгу ребенка уже сформировались около тысячи триллионов соединений — примерно в два раза больше, чем в мозгу взрослого человека. К тому же в зонах мозга, которые рано развиваются — зрительной, например, — происходит миелинизация (они окутываются миелином), что помогает им стать более эффективными. Период между тремя и десятью годами — время быстрого социального, интеллектуального, эмоционального и физического развития. Активность головного мозга в этой возрастной группе вдвое превышает активность мозга взрослых, и хотя новые синапсы продолжают образовываться на протяжении всей жизни, мозг уже больше никогда не сумеет с такой легкостью овладевать новыми навыками и умениями или приспосабливаться к неудачам.

В 11 лет мозг начинает быстро сокращать лишние соединения, остаются более специфичные и эффективные цепи. Головной мозг — один из лучших примеров реализации принципа «пользуйся или избавляйся». Соединения, часто используемые в первые годы жизни, становятся постоянными, а неиспользуемые убираются.

На протяжении позднего подросткового возраста и примерно до 25 лет передняя треть головного мозга — предлобная зона коры головного мозга (кортекса), или исполнительный мозг, — продолжает развиваться. Даже если мы и считаем восемнадцатилетних взрослыми, формирование их мозга еще далеко не завершено. Миелин продолжает откладываться в предлобной зоне коры лет до 25—26 лет, заставляя исполнительную часть мозга работать на более высоком и эффективном уровне.

Очень важно распространить знание о том, что мозг продолжает развиваться и в начале периода достижения зрелости. Курение, наркомания и алкоголизм в подростковом и юношеском возрасте, а также травмы при занятиях опасными видами спорта могут прервать развитие мозга, причем в некоторых случаях навсегда.

Примерно после 25 лет, когда мы как раз достигаем пика развития, головной мозг начинает потихоньку усаживаться. Одно исследование навело на мысль, что мужской мозг усаживается быстрее, чем женский. Я полагаю, что причина этого заключается в том, что мужчины гораздо менее осмотрительно обходятся со своим мозгом: по статистике, у них больше проблем с алкоголем, они чаще играют в футбол с захватом обеих ног соперника и больше футбольных мячей отбивают головой. В колледже у 72 процентов футболистов и у 62 про-центов игроков в соккер случается по меньшей мере одно сотрясение мозга в год.

Когда дело касается головного мозга, то размер имеет значение. Мозг стегозавра был размером с грецкий орех. Головной мозг взрослого человека весит от 1 тысячи 300 до 1 тысячи 400 граммов, а мозг кошки — в среднем всего лишь около 30 граммов. Вот почему человеческая любознательность позволила изобрести способы полететь в космос и научиться лечить рак, тогда как любопытство кошки ни к чему не приведет и за девять жизней. Чрезвычайно извилистые складки серого вещества на наружной поверхности мозга известны под названием коры головного мозга. Толщина коры головного мозга составляет около 2 миллиметров, а площадь поверхности — около 2,5 квадратного фута (приблизительно 0,23 мг). Это площадь трех с половиной листов бумаги форматом 8 х 22 дюймов (21,6 х 27,9 см).

Чтобы работать должным образом, мозг нуждается в топливе, кислороде и стимуляции. Точно так же, как и любому другому живому существу, ему требуется горючее, чтобы расти, работать и восстанавливаться. Двигатель, приводимый в действие мозговыми клетками, работает на глюкозе и кислороде. В отличие от других клеток организма мозговые клетки умеют перерабатывать только одно топливо — глюкозу, а значит, все, что препятствует подаче глюкозы к мозговым клеткам, опасно для жизни. Еще мозгу нужен кислород, чтобы генерировать энергию, без него «силовая станция нейронов», получившая название митохондрии, не сумеет произвести достаточное количество энергии, чтобы поддерживать мозг в действующем состоянии и не дать ему погибнуть. Но поскольку глюкозу и кислород поставляет в мозг кровь, то для сохранения здоровья мозга ничто не должно мешать нормальному кровотоку. Если кровь перестанет поступать в мозг, через 8—10 секунд человек потеряет сознание.

Помимо кровотока человеческий мозг нуждается в надлежащей стимуляции, чтобы правильно расти и развиваться в детстве и сохранять нормальную жизнедеятельность до глубокой старости. Если вы правильно стимулируете нейроны, то тем самым делаете их более эффективными: они лучше выполняют свою функцию, а у вас увеличивается вероятность всю жизнь иметь активный и обучаемый мозг. Лучше всего стимулирует мозг физическая и умственная зарядка.